香川県琴平町に本社を置く琴平バスは、旅行者が琴平町での滞在中に楽しめる体験・ツアーをワンストップで一覧・予約できる地域観光プラットフォーム「Kotohira Travel(コトヒラ トラベル)」を、3月31日(火)に始動した。
年間211万人が訪れながら平均泊数1.13泊にとどまる琴平の課題に、地域の交通を担ってきたバス会社が体験の側面から応える。
旅行者はもちろん、琴平を拠点とするデジタルノマドや多拠点生活者にとっても「次に何をするか」が見つかる仕組みを備え、日本語・英語・繁体中文に対応している。
琴平の現状は「高い集客力、短い滞在」
琴平バスは長年、高松・大阪・神戸方面からの高速バスと地域の路線バスを運行し、旅人を琴平へ運び続けてきた。
しかし、バスを降りた旅人たちが「次にどこへ行くか」「何を体験するか」を自力で探す環境は、十分に整っていなかったという。
「琴平町観光基本計画来訪者調査、香川県令和6年観光客動態調査報告」によると、年間入込客数は2,111千人(2024年、前年比＋7.0%)、旅先選択理由の65.0%が「金刀比羅宮への参拝」、初来訪者が62.8%、平均泊数が1.13泊という結果が出ており、琴平の現状は「高い集客力、短い滞在」という実態だということがわかった。
「バスで来てもらっても、琴平に居続ける理由がなかった」そのような課題認識のもと、「Kotohira Travel」は生まれた。
「Kotohira Travel」は、観光事業者だけでなく、地域に暮らす人々が自らの営みや得意なことを体験として届けられる場として設計されている。
参拝を起点とした高い集客力を、いかに滞在・再訪・域内消費につなげるか。「Kotohira Travel」は、この地域課題に民間事業者の立場から取り組むプラットフォームだ。
主な3つの特徴
「Kotohira Travel」の3つの特徴を紹介していこう。
1つめは「体験の発見から予約・購入まで一画面でのワンストップ予約」。
体験ツアー、宿泊、観光スポット、グルメ、お土産、出会える人。琴平滞在に必要な情報をひとつの導線で提供する。旅程が決まっていない当日でも、スマートフォンひとつで参加できる体験を見つけられる。日本語・英語・繁体中文の3言語に対応し、インバウンド旅行者の利用も想定している。
2つめは「住民が“作り手”になる仕組み」。
観光事業者だけでなく、地域に暮らす人々が自らの営みや得意なことを体験として登録・提供可能。旅人と地域住民が直接つながる接点を増やし、「観光消費」ではなく「人との出会い」として琴平を記憶に残す旅を設計する。
3つめは「長期滞在者にも対応した、ノマド・多拠点生活者の『飽きない琴平』」。
琴平を拠点に働きながら暮らすデジタルノマドや多拠点生活者にとって、「次の週末に何をするか」を継続して提供できる体験の充実は滞在継続の決め手となる。「Kotohira Travel」は、一度訪れた旅行者だけでなく、繰り返し使える日常のプラットフォームとして設計されている。
多彩な体験プログラム
現在予約できる体験プログラムの例として、「28代続く老舗飴屋でご利益飴づくり」7,500円、
「打って、切って、食べる讃岐うどん体験」3,250円、
「レンタル着物で参道散策」7,000円、
「好きなビーズで自分だけのブレスレット作り」3,850円などがある。
なお、価格は一例であり、時期・内容等によって変動する。
琴平バス代表のコメント
琴平バス代表取締役の楠木泰二朗氏は、下記のようにコメントしている。
「これまで琴平バスの仕事は、旅人をここまで運ぶことでした。でも、バスを降りた後の琴平をどう過ごすかは、旅人が自分で探すしかない。金刀比羅宮を参拝して、それで帰る。そのことがずっと引っかかっていました。
Kotohira Travelは、地域に暮らす人たちが得意なことを体験として届け、旅人と出会う場所です。観光事業者だけでなく、地域の人が自分の営みをそのまま体験として届けられる仕組みです。
参拝で訪れた人が、次は誰かに会いに来る。その積み重ねが、琴平を“何度でも戻りたい場所”にすると考えています。バスで人を運ぶだけでなく、降りた先にある体験も、私たちが作っていきます」
今後は、地域住民・事業者との連携をさらに広げ、体験コンテンツの造成を継続し、滞在前から琴平での過ごし方をイメージできる情報発信、周辺地域との周遊提案にも順次取り組む。
「Kotohira Travel」を通じて、琴平を「参拝の目的地」から「何度でも訪れたくなる滞在地」へと進化させ、ファン・リピーター・関係人口の創出に貢献していくとしている。
琴平への旅がますます楽しいものになりそうだ。
■「Kotohira Travel」概要
対応言語：日本語・英語・繁体中文
掲載コンテンツ：体験ツアー、宿泊、観光、グルメ、お土産、出会える人 ほか
公式サイト：https://www.kotohira-travel.com
(鈴木 京)
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